La forza centrifuga che si sviluppa percorrendo una curva è direttamente proporzionale al quadrato della velocità e inversamente proporzionale al raggio della curva; essa è causa di alcuni effetti dannosi:

• 1. essendo applicata al baricentro del veicolo, tende a provocarne il ribaltamento;
  2. tramite i bordini delle ruote esterne alla curva determina una spinta che tende a far scavalcare la rotaia da parte del bordino; inoltre, è causa di una forza di attrito che, oltre a provocare una resistenza al moto, può generare usura sia dei bordini che delle rotaie;
  3. è motivo di disagio per i viaggiatori.

Questi effetti non voluti vengono limitati mediante un’adeguata sopraelevazione della rotaia esterna alla curva.