Introduzione al distanziamento

La circolazione ferroviaria è regolamentata dai concetti di sicurezza relativi alla circolazione di più convogli, ovvero da un complesso di norme e precauzioni atte, in definitiva, a garantire che un convoglio si inoltri su di un determinato tratto di binario solo quando il tracciato da percorrere sia libero da altri treni, o manovre, ed a garantire anche che, mentre il treno considerato lo percorre, lo stesso tratto di binario non possa essere insidiato dal moto contemporaneo di altri treni o manovre. Questi concetti sono, in estrema sintesi, realizzati dal sistema di segnalamento.

L’esigenza di un efficace sistema di segnalamento nasce dalla necessità che la marcia dei treni avvenga con un adeguato distanziamento, necessità che è comodo spiegare operando un confronto tra circolazione stradale e circolazione ferroviaria. Il deflusso stradale, infatti, avviene con la cosiddetta marcia a vista, in cui il conducente di un’auto è il decisore e il distanziamento tra due veicoli è soggettivo (anche se si dovrebbe rispettare una minima distanza di sicurezza).
In ferrovia, invece, essenzialmente a causa della grande massa in gioco e della minore aderenza generata nel contatto ferro/ferro (ruota/rotaia), gli spazi di arresto molto lunghi e, pertanto, non è possibile impiegare (come regola) la marcia a vista; il PdM, infine, è limitato ad un ruolo soltanto esecutivo, dato che deve attenersi fedelmente ai segnali di stazione/linea.
L’impossibilità di gestire il servizio ferroviario con la marcia a vista impone come must il distanziamento; esso è garantito proprio mediante il segnalamento.